Spor o jesličky s Ježíškem o Vánocích na veřejných prostranstvích se stal v dnešní Francii jedním z nejcharakterističtějších společenských konfliktů. Tento symbol Vánoc je již delší dobu pod palbou francouzské levice, která argumentuje laicitou Francouzské republiky. Úřady se nesmějí angažovat při oslavách Vánoc. Přitom ale podle průzkumů 79 % Francouzů si přeje jesličky ve veřejném prostoru.

R. 2025 tento spor propukl plnou silou – jeho epicentrem se stalo město Béziers. Tamní starosta Robert Ménard už jedenáctý rok vystavuje jesličky na radnici a ignoruje výroky soudu o jejich přemístění jinam. Letos ale došlo k mohutným protestům zorganizovaným protikatolickým sdružením Ligue des droits de l’Homme a dalšími podobnými. Ménard se brání jako každým rokem argumentem masové podpory pro jesličky na radnici. „Máme každoročně 20–25 tisíc podpisů v knize hostů. Lidé si to chválí!“

Jesličky tedy stojí dále – na kolečkách, připravené k rychlému přemístění, kdyby se znovu objevil soudní výrok. I když Béziers stojí v centru mediální pozornosti, spory o jesličky probíhají také v dalších městech a městečkách Francie.

R. 2017 soud nařídil odstranění jesliček z radnice v Perpignanu. R. 2025 úřady dospěly ke „kompromisnímu“ řešení: expozici přesunuly do blízké Loge de Mer – budovy spojené s radnicí, která ale formálně není její součástí. Dle médií je to „ještě hezčí než předtím“.

V únoru r. 2025 dostalo město Beaucaire (Gard) pokutu 103 000 euro za neuposlechnutí rozhodnutí soudu nařizujícího odstranění jesliček z radnice. Starosta za politickou stranu Reconquête odpověděl tím, že jesličky „rozdělil na dvě části“. Umístil je ve vchodu na radnici tak, že vlastní stáj se svatými postavami se octla již venku mimo budovu, zbytek ale zůstal ještě pod střechou radnice. Ironicky poznamenal v médiích, že „provensálský zázrak způsobil, že stáj se nenachází na radnici pod schody“.

Jde o chytrý manévr „obejití zákona“. Nativité, čili scéna Narození (Panna Maria, sv. Josef, Děťátko Ježíš) se ocitají před radnicí mimo její budovu, kde předpisy nejsou tak přísné. Další část jesliček zvaná santos se ale nachází již pod střechou radnice. Santos jsou tradiční provensálské figurky (pekař, pastýř, rybář, pradlena, notář atd.), které jsou tradiční součástí provensálských jesliček, ale nejsou postavami striktně náboženskými. Tyto figurky starosta ponechal pod střechou radnice s tím, že se jedná o „folklorní element“, který nenarušuje zákaz umísťování náboženských symbolů. Celé jesličky se tak vlastně nacházejí „na dvou místech“, což umožňuje vyhnout se dalším rozsudkům za porušení zákona o laicitě.

Následně v Asnières-sur-Seine spor proběhl nejen o samotné jesličky, nýbrž také o „právo nazývat věci pravými jmény“. Starosta Manuel Aeschlimann byl mnohokrát napadán levicí za svůj „entrisme catholique” – katolický aktivismus narušující náboženskou neutralitu státu. Umísťování náboženských prvků ve veřejném prostoru je neustálým předmětem soudních sporů.

V Amiensu jesličky nevyvolaly právní žaloby — ale staly se obětí vandalismu. Pachatel zničil hrazení, rozházel figurky a malému Ježíškovi uťal hlavu. Obyvatelé ihned instalovali nové jesličky, chápou to jako obranu lokální tradice.

V protikladu k velkým městům venkovské komunity často pěstují tuto vánoční tradici beze sporů. V Gavrus (Normandie) vznikla nová instalace jesliček, vytvořená dobrovolníky jako součást velkého projektu tzv. „jesličkové stopy“, která zahrnuje 12 obcí a 20 km cest. Na této linii, kterou zahajuje stáj se svatými postavami, se potom dále nacházejí výjevy týkající se místní kultury, řemesla a také farního života (pozn. překl.: Normandie je ještě religiozní oblastí Francie).

Jak uvádějí anketní průzkumy, naprostá většina Francouzů si přeje mít jesličky na veřejnosti. Podle výzkumu CSA vedeného pro CNEWS, Le Journal du Dimanche a Europe 1 až 79 % Francouzů podporuje umístění jesliček na radnicích, mezi mladými lidmi je to až 92 %. Překvapuje ne pouze počet těch, kteří podporují vánoční tradice, ale i skutečnost, že oslava Božího Narození překračuje politické i sociální hranice.

Zdroj: Článek „Atak na żłóbki. Coroczna ´tradycja´ bożonarodzeniowa francuskiej lewicy, in www.pch24.pl 15. 12. 2025